Marvel empieza a preparar el camino para su nuevo Pantera Negra y lo hace escarbando en la mitología de Wakanda

Una de las estrategias favoritas de los marvelitas a la hora de intentar anticipar el rumbo que tomará el Universo Cinematográfico de Marvel es echar un ojo a los cambios que se introducen en los cómics. A menudo, lo que comienza como una idea en las viñetas termina consolidándose en pantalla grande. Sucedió con Sam Wilson como Capitán América, con Jane Foster empuñando el Mjolnir, y podría volver a pasar ahora con el manto de Pantera Negra.

Desde la trágica muerte de Chadwick Boseman, Marvel Studios se ha visto obligada a replantear el futuro de uno de los personajes más emblemáticos y queridos de su panteón. Black Panther: Wakanda Forever rindió un homenaje justo y conmovedor al actor y a su personaje, y dejó a su hermana Shuri como heredera del título. Pero también dejó una semilla plantada, una posibilidad de futuro. Y si prestamos atención a lo que está sucediendo ahora en los cómics, esa posibilidad empieza a cobrar forma. Hoy se ha publicado en Estados Unidos el primer número de Marvel Knights: The World To Come, y su historia podría ser la brújula que Marvel Studios use para orientar el futuro del trono de Wakanda.

Aviso de spoilers: El texto contiene detalles del primer cómic de Marvel Knights: The World que se edita hoy en Estados Unidos.

El regreso de Marvel Knights: una historia con pedigrí

Marvel Knights: The World To Come supone el relanzamiento del icónico sello Marvel Knights, que revolucionó el cómic de superhéroes a finales de los años 90. De hecho, fue este mismo sello el que sentó las bases del renacimiento de Marvel como editorial moderna, con un tono más adulto, oscuro y sofisticado. Por eso no es casualidad que, más de 25 años después, vuelvan dos de los nombres clave de aquella revolución: Joe Quesada y Christopher Priest.

Quesada, artista, guionista y ex editor jefe de Marvel Comics, y Priest, uno de los escritores más influyentes en la historia de Black Panther, firman una miniserie de seis números que se adentra en una versión alternativa del universo Marvel. Pero, como suele pasar con estos ejercicios, lo importante no es lo diferente que sea este mundo, sino lo que nos dice sobre el canon.

El primer número de Marvel Knights: The World To Come arranca con una bomba: T'Challa, el rey de Wakanda, está muerto. Su ausencia ha dejado sin protección el país más avanzado del planeta, y ha desatado una oleada de conflictos y ambiciones entre héroes, villanos y mutantes. Pero lo más importante es que ha comenzado el ritual del desafío tribal para determinar quién será el nuevo soberano. Y entre los aspirantes se encuentra un personaje completamente nuevo… con una conexión inesperada.

El hijo de T'Challa entra en escena

Tal como adelanta Rich Johnston en su estupendo artículo para Bleeding Cool, este misterioso aspirante no es otro que el hijo de T'Challa. En esta nueva continuidad, T'Challa habría tenido un heredero secreto, criado en las sombras, lejos de las tensiones políticas Wakanda, preparado para un día asumir el manto de su padre. Su nombre no ha sido revelado todavía, pero todo apunta a que será el nuevo Pantera Negra.

Este giro argumental encaja de forma sorprendente con una de las escenas más comentadas de Black Panther: Wakanda Forever: la  emotiva escena postcréditos donde Shuri descubre que su hermano tuvo un hijo con Nakia, al que criaron lejos de la presión del trono: T'Challa, hijo del rey T'Challa. En su momento, esa escena se interpretó como un homenaje final a Chadwick Boseman, una forma de preservar su legado sin necesidad de reemplazarlo de forma directa. Pero Marvel Knights: The World To Come podría estar apuntando hacia un camino más claro: preparar el regreso de un Pantera Negra más clásico, uno con conexión directa al linaje real.

Un legado en disputa

El movimiento tiene todo el sentido del mundo. Por un lado, permite a Marvel Studios mantener viva la figura de Pantera Negra sin tener que recurrir a piruetas argumentales. Por otro, abre la puerta a una evolución natural del personaje: la historia de un joven heredero que debe enfrentarse a su destino y decidir qué clase de rey quiere ser. Un tipo de narrativa que Marvel ya ha explorado con este personaje, pero ayudaría a recuperar al personaje de cara a los importantes eventos de Vengadores: Secret Wars, donde sería muy extraño (y una auténtica lástima) tener que prescindir de un personaje tan importante.

Además, este enfoque permitiría a Shuri mantener un rol relevante dentro del MCU sin tener que cargar con la responsabilidad del traje, algo que muchos fans no terminaron de aceptar del todo en Wakanda Forever. Letitia Wright hizo un gran trabajo, pero incluso dentro de la historia su personaje e incluso siendo fiel a tramas recientes de los cómics, mostraba dudas sobre si estaba preparada para ser Pantera Negra. El regreso de un heredero directo le daría la oportunidad de retomar al personaje de T'Challa aunque sea con un nuevo rostro.

Marvel prepara el terreno

Lo interesante aquí es que Marvel Comics y Marvel Studios no operan como compartimentos estancos. A menudo, los movimiento en el terreno de las viñetas anticipan o inspiran decisiones en el otro. O funcionan casi como material promocional de los nuevos proyectos. En este caso la nueva serie de Marvel Knights de Christopher Priest,permite revisar muchos de los conceptos clave de Wakanda, su política interna, su diplomacia global o su tecnología, también probar cómo reaccionan los fans ante determinadas nuevas ideas.

Que sea precisamente Priest quien esté detrás de esta reinvención es una señal clara de que Marvel se está tomando en serio el asunto. No se trata solo de un "what if" anecdótico, creo que hay una propuesta que podría marcar el camino a seguir para toda la franquicia. Y teniendo en cuenta la tendencia de Marvel Studios a inspirarse en las ideas de los cómics para guiar sus películas, es muy probable que el hijo de T'Challa termine siendo el nuevo Pantera Negra del MCU. Claro, que con todo un multiverso de variantes disponible, ¿quién sabe?

El primer número de Marvel Knights: The World To Come ya está disponible en Estados Unidos y no ha pasado desapercibido. Su publicación marca el inicio de una etapa nueva que combina legado, emoción y una mirada al futuro realmente interesante. Siga o no Marvel Studios este camino, lo que está claro es que el trono de Wakanda nunca permanece vacío demasiado tiempo.

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